Вращаясь в кругах богемы, Сергей Дягилев не стал ни художником, ни композитором, ни певцом. Зато он был родоначальником новой для России профессии – продюсер. Ему довелось прославить русское искусство в самом центре мировой культуры – в Париже. А вот родился первый русский продюсер в провинции – в деревне Селищи Новгородской губернии. Детские годы провел в Перми. Мать Сережи умерла через несколько недель после родов. Его воспитывала мачеха. Отец – полковник Павел Дягилев – был человеком музыкальным. Любовь к музыке прививалась и детям. Неудивительно, что Сергей захотел стать композитором и певцом. Вокалу его обучала тетя, а свои музыкальные сочинения он показывал знаменитому композитору Н. Римскому-Корсакову. Окончив гимназию в 1890 году, Дягилев поступил в Санкт-Петербургский университет. В этом городе он знакомится с известным художником нового направления А. Бенуа. Под псевдонимом Любитель пишет статьи о художественных выставках и настаивает на том, что русскому искусству необходимо стать частью культурной жизни Европы. Задумывает свой первый выставочный проект и заручается поддержкой видного мецента княгини Марии Тенишевой и вице-президента графа Ивана Толстого. Старания увенчались успехом: в 1897 г. в Петербурге открылась выставка английской и немецкой акварели. Вдохновенный успехом, Сергей Павлович предложил своим друзьям-художникам издавать журнал. Нашлись и спонсоры – Мария Тенишева и Савва Мамонтов. Первый номер журнала «Мир искусства» вызвал фурор. Редактировал журнал Сергей Дягилев. Тогда же он начал продвигать русское искусство за границей, устроив выставки работ своих друзей-художников в Берлине, Кёльне и Дюссельдорфе. Именно благодаря Дягилеву во французской столице зародилась мода на все русское. А Сергею Павловичу удалось завести множество полезных знакомств. Добившись успеха с русскими художниками, Дягилев хотел теперь познакомить французов с русской музыкой. Заручившись поддержкой графини Греффюдь, Сергей Павлович привез в Париж русских певцов и композиторов. В 1907 г. парижане услышали произведения Мусоргского, Бородина, Римского-Корсакова, Скрябина. Тогда же началась мировая слава Федора Шаляпина. А «Русские сезоны» в Париже стали регулярными. Тогда же Дягилев решил показать и русский балет французам. Подписал контракты с ведущими артистами императорских театров – Михаилом Фокиным, Вацлавом Нижинским, Анной Павловой, Тамарой Карсавиной, Верой Каралли. Русский балет очаровал парижан. Они восхищались танцами Нижинского и Павловой, хореографией Фокина, декорациями Бакста и Бенуа. Планы у Сергея Дягилева были поистине наполеоновские: он хотел создать художественный центр, устраивать симфонические концерты, выставки живописи, театральные премьеры. У Дягилева появилось и новое увлечение – коллекционирование. По всей Европе он собирал редкие русские книги. Были в его коллекции и ценнейшие рукописи. К сожалению, Дягилев никогда не следил за своим здоровьем. Он болел сахарным диабетом. И такое отношение к здоровью не прошло даром. В августе 1929 года, находясь в Венеции, Дягилев умер. Ему было 57 лет. Конечно, Сергей Павлович был личностью противоречивой. Но вряд ли найдется человек, который сделал бы больше для пропаганды русского искусства за границей.