Одной из самых ярких и громких детских забав – рождественской хлопушке – более 170 лет. Круглая, продолговатой формы, напоминающая маленький подарочный сверток, хлопушка – один из немногих рождественских атрибутов, не потерявших особых изменений и до сих пор пользующихся бешеной популярностью. Накануне новогодних праздников, преподаватель отделения изобразительного искусства «ДШИ им. Н. Гончаровой» (п. Пятовский) Л.В. Плешакова провела со своими учащимися интересный мастер-класс по изготовлению вот такой старинной забавы и рассказала об истории этого рождественского сюрприза.

Многие британские фабрики по-прежнему производят хлопушки по старым образцам и экспортируют их по всему миру. Принято считать, что именно британцы ввели в обиход хлопушки. В 1847 году знаменитый кондитер Томас Смит, находясь в канун Рождества в Париже, подсмотрел, как его французские коллеги заворачивали миндальные сладости в праздничную упаковочную бумагу. Маленькие сладкие свертки прижились и в Британии. А ещё через 13 лет Томас Смит, взяв за основу форму кондитерских изделий, предложил публике игрушку, которая при открывании производила хлопок, из неё вылетали искры, а внутри оказывался какой-нибудь сюрприз вроде носового платочка, головоломки или калейдоскопа. Сначала хлопушки назывались «казачками» потому что издаваемый ими звук напоминал производителям удары казацкой плетки. Сегодня можно приобрести хлопушки любых форм и размеров, но старые добрые «подарочные сверточки» до сих пор любимы детьми и взрослыми. Существуют хлопушки, посвященные популярным героям мультфильмов: Симпсонам, Винни Пуху и большинству персонажей диснеевских лент. Однако тематические хлопушки вовсе не новшество. Первые, посвященные героям Шекспира и Оскара Уайльда, стали появляться уже в конце 19 века. Тогда же увидели свет хлопушки в виде всевозможных башен, императорских триумфальных арок и египетских сфинксов. «Золотой век» рождественских игрушек приходится на период между 1890 и 1920 годами.